Un lagarto que cambia de color, un murciélago de pulgares gruesos, una serpiente venenosa que lleva el nombre de una diosa de la mitología china, una orquídea que se parece a un Muppet y una rana arborícola con piel que se asemeja a un espeso musgo son solo cinco de las 380 nuevas especies descritas por los científicos en la región del Gran Mekong, en el sudeste asiático, entre 2021 y 2022, según un nuevo informe de WWF.

El informe documenta el trabajo de cientos de científicos de universidades, organizaciones conservacionistas e institutos de investigación alrededor del mundo quienes descubrieron 290 plantas, 19 peces, 24 anfibios, 46 reptiles y un mamífero en Camboya, Laos, Birmania, Tailandia y Vietnam. Esto eleva el número total a 3,389 de plantas vasculares, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos descritos en la región del Gran Mekong desde 1997.

“La región del Mekong es un punto crítico para la biodiversidad global pero también enfrenta una gran variedad de amenazas”, comenta Nilanga Jayasinghe, gerente de especies asiáticas de WWF. "Es fundamental que sigamos invirtiendo en la protección y conservación de la naturaleza para que estas magníficas especies no desaparezcan antes de que sepamos de su existencia".

Ante las muchas especies que ya están en peligro de extinción debido a las actividades humanas, WWF hace un llamado a los gobiernos de la región para que aumenten la protección de increíbles y extraordinarias criaturas y sus hábitats.

WWF trabaja con gobiernos, organizaciones sin fines de lucro, comunidades y otros socios de conservación en los cinco países del Gran Mekong en estrategias de conservación diseñadas para proteger estas especies y sus hábitats. Protegemos especies emblemáticas como los elefantes asiáticos, los delfines del río Irawadi y los tigres, así como los bosques, ríos y océanos de los que dependen. Para detener la disminución de la vida silvestre, WWF está fortaleciendo las redes de áreas protegidas y conservadas y abordando la crisis ocasionada por las trampas de lazo, los mercados ilegales de vida silvestre, el comercio de vida silvestre en línea y los delitos financieros asociados con el tráfico de vida silvestre.